Nejčastější chyby při koupi gramofonu se překvapivě netýkají jen toho „který model je lepší“, ale hlavně toho, jak bude gramofon zapadat do vaší sestavy, prostoru a způsobu poslechu. Spousta lidí vybírá očima a cenovkou, jenže gramofon je mechanické zařízení citlivé na řadu faktorů. Když se pár věcí podcení hned na startu, výsledkem bývá kolísající rychlost, přeskakování, zklamání ze zvuku a v horším případě i rychlé opotřebení desek a jehly. Přitom se tomu dá vyhnout docela jednoduše.
Rozhodování pouze podle ceny
Úplně nejčastější omyl je nákup podle nejnižší ceny s tím, že „hlavně ať to hraje“. U nejlevnějších gramofonů se totiž většinou šetří přesně na věcech, jako jsou: stabilita konstrukce, přesnost otáček a kvalita přenosky. To se pak projeví například horším zvukem, protože je zařízení náchylnější na vibrace a drobné nedokonalosti. U gramofonu bývá rozumnější přemýšlet o něm jako o dlouhodobé investici do poslechu, ne jako o pouhém přehrávači desek. Často totiž platí, že extrémně levná volba skončí rychlou výměnou za něco lepšího, takže ve finále vyjde dráž.
Typ ovládání gramofonu
Dalším chybou je, když uživatel neví, jaký typ ovládání chce. Manuální gramofon znamená plné zapojení – raménko pokládáte i zvedáte sami. Automat naopak udělá velkou část práce za vás a je skvělý pro použití, kdy chcete co nejméně řešit techniku. Poloautomat bývá kompromis, který vás nechá začít „ručně“, ale třeba na konci desky už se postará o bezpečné ukončení přehrávání. Když si tohle neujasníte dopředu, snadno skončíte s gramofonem, který vám nebude vyhovovat, například proto, že vás připraví o část zážitku, kvůli které jste si vinyl pořizovali.
Přenoska je srdce celého systému. Je to část, která reálně čte drážku a převádí ji na signál. Často se ale bere jako detail, jenže právě přenoska a stav jehly mají obrovský vliv na zvuk i na to, jak šetrně se k deskám chováte. Když jehla není v pořádku nebo je zanesená, zvuk ztrácí čistotu a přenoska se může v drážce chovat méně stabilně. Jehla je navíc citlivá na prach a nečistoty, takže péče o ni není disciplína pro puntičkáře, ale praktická nutnost. Čistění se má dělat jemně a správným směrem, typicky zezadu dopředu, aby se nepoškodil hrot. Také je dobré mít na paměti, že jehla je spotřební díl s omezenou životností danou počtem hodin poslechu a způsobem zacházení. Po čase je proto třeba ji vyměnit.
Další velmi časté překvapení přichází ve chvíli, kdy si gramofon přinesete domů. Důvodem bývá phono předzesilovač. Gramofonový signál je specifický a potřebuje buď vestavěné phono v gramofonu, externí phono předzesilovač, nebo zesilovač s phono vstupem. Pokud si tohle neověříte předem, můžete mít doma hezký gramofon a k němu sestavu, která s ním nebude správně kompatibilní.
Do výběru patří i rozhodnutí o typu pohonu, i když se o něm někdy mluví jako o „technickém detailu“. V praxi ovlivňuje charakter používání a často i to, jak gramofon snáší okolní vibrace a jak stabilně drží otáčky. Řemenový pohon bývá v domácích podmínkách oblíbený i proto, že může pomáhat oddělit vibrace motoru od talíře, zatímco přímý pohon je známý rychlou reakcí a stabilitou. Samotný typ pohonu ale není automaticky „lepší“ nebo „horší“. Chyba je spíš v tom, když se vybírá bez ohledu na to, jak budete gramofon reálně používat.
Velmi podceňovaná je také otázka budoucího používání. Často se zamilujete do designu nebo do myšlenky „něco jednoduchého“ a vůbec neřešíte kompatibilitu. Jenže vinyl umí chytit a po čase budete chtít posunout zvuk dál. Pokud gramofon neumožňuje rozumnou výměnu přenosky nebo je v tom nějaké omezení, které vás uzamkne do jedné jediné cesty, může vás to časem omezovat.
Na prostředí také záleží
Je tu ale také chyba, která nemá nic společného s parametry na papíře, a to kam gramofon postavíte. Gramofon potřebuje pevný, stabilní a rovný podklad, protože je citlivý na otřesy. Když stojí na vratkém stolku nebo na místě, kde se přenáší kroky po podlaze, může přeskakovat nebo brát vibrace jako součást signálu, což se projeví horším zvukem. Smysl má také myslet na prostředí. Například dopad přímého slunce na desky není dobrý nápad, protože teplo a UV záření mohou časem škodit materiálům i deskám.